時間回溯到20世紀90年代初，由于全球石油資源供應日趨緊張，國際社會重新掀起了燃料電池的研發熱潮，曾參加和領導我國航天飛船“曙光一號”主電源燃料電池研究工作的衣寶廉研究員敏銳地覺察到燃料電池全新的發展機會終于來了，他開始全力推進中國科學院重大任務和科技部“九五”攻關任務——燃料電池技術的啟動。20余年過去了，在衣院士的主持下，1996年，我國第一臺質子交換膜燃料電池達到了國際同類產品的先進水平；2008年和2010年，具有我國自主知識產權的燃料電池汽車作為北京奧運會和上海世博會綠色運輸服務用車；如今，他又對全釩液流電池表現出了濃厚的興趣。帶著對燃料電池和全釩液流電池在儲能領域應用前景的疑問我們采訪了這位年逾古稀卻精神矍鑠、充滿工作激情的學界老前輩。
記者：衣院士，您二十年如一日地研究燃料電池，請您介紹一下當初為什么選擇了這個研究方向？燃料電池有哪些優缺點，我國目前的研究現狀如何，與國外相比還有哪些技術亟待突破？
衣院士：20世紀60年代末，國家航天計劃需要高比能量的燃料電池，我因為出身好，又是研究生，陪領導到北京承接了航天用燃料電池研究任務，盡管后來總任務下馬，但我已進行近十年燃料電池的研究，堅信這一高效的能量轉換技術對國家有用，就繼續進行研究。
燃料電池的突出優點是能量轉化效率高（高達60%～70%），系統具有高的比能量，如采用液氫、液氧作燃料的堿性電池系統，比能量可達1kW/kg。我國具有自主知識產權的燃料電池車已成功在2008年北京奧運會、2010年上海世博會和美國加州示范運行，證明我國研發的車用燃料電池系統已達到世界先進水平；但電池的可靠性和耐久性與世界先進水平相比還有差距。我們要深入研究電池衰減機理，改進材料和部件的可靠性以及耐久性，優化控制策略，力爭在可靠性和耐久性方面盡快趕上世界先進水平。同時應協力攻關，大幅度降低電池貴金屬鉑的用量，早日實現燃料電池車的大規模示范運行。
記者：燃料電池的應用領域有哪些？如果成本能夠下降，它是否能在儲能市場大展身手？降低成本的關鍵技術是什么？
衣院士：燃料電池由于成本高，首先在軍工和特種領域成功獲得應用，如美國的阿波羅登月，航天飛機和德國AIP-潛艇。在汽車和民用發電領域正在進行示范，但由于車用燃料電池鉑用量高達0.8g/kW，民用發電的MCFC（熔融碳酸鹽燃料電池）和PAFC（磷酸型燃料電池）的壽命達不到4萬小時，也僅能在特殊領域應用。因此降低電池成本，特別是低溫質子交換膜燃料電池的鉑用量，提高各種電池的可靠性和耐久性是研究的永恒課題。我建議依據不同的應用要求，利用已有科研成果，開發廉價燃料電池。這種廉價燃料電池關鍵技術是非鉑電催化劑，采用廉價膜的膜電極三合一與廉價雙極板。
燃料電池進入儲能領域的技術難點：一是上述的高成本，二是由于氧電極的不可逆性，雖然燃料電池發電效率高達60%～70%，但總的儲能效率在40%～60%，降低了燃料電池用于儲能的競爭力。目前在這方面的研究熱點是利用SOFC（固體氧化物燃料電池）技術的高溫水電解和利用PEMFC（質子交換膜燃料電池）的高壓水電解，目的均是提高系統的總效率。探索可逆氧電極和電催化劑是低溫燃料電池永恒的課題。
記者：衣院士，您除了研究燃料電池外還涉足了全釩液流電池領域，而全釩液流電池在儲能領域的示范項目已開展，請您談談它的應用前景如何？與其它儲能技術相比有何優劣？我國目前的研究如何？
衣院士：中國科學院大連化學物理研究所（簡稱大連化物所）對儲能一直十分關注。在燃料電池技術基礎上，我“七五”期間開展了Fe-Cr液流電池研究，組裝了1kW的電池系統，發現的主要問題有：隨循環次數增多，鉻電極極化增大，并出現鐵鉻互混現象。20世紀90年代中后期，我又安排博士后進行多硫化鈉-溴液流電池研究，盡管該電池國外已建設示范儲能電站，但物質互混是影響電池發展的最大技術問題。同時，從日本引進的張華民研究員安排研究生開展全釩液流電池的研究，全釩液流電池的最大優勢是不存在物質互混，而電解液中釩價態的調控通過加入輔助電極很易實施。全釩液流電池電堆決定功率輸出，儲罐大小決定儲能量，二者可分開設計，有利于用戶選擇。又因為電堆的電解液腔室很小，儲存的氧化劑和還原劑有限，即使分離膜破碎，只要關閉電解液循環泵，就不會發生爆炸、著火等事故，即這種電池很安全。我認為液流電池在儲能領域大有用武之地，前景很好！在張華民研究員的帶領下，經過十多年的拼搏，我國的液流電池技術已處于國際領先地位。
從儲能應用來說，全釩液流電池與鋰離子二次電池相比，其最大優點是安全，最大不足是效率比鋰離子二次電池低，系統復雜。因此，對液流電池，應開發水平衡、價態調控等控制策略；采用模塊化、機電一體化，開發全塑料電解液循環泵等；提高電池系統的可靠性和耐久性；降低系統的漏電電流和電池極化，特別是采用電極-極板一體化來降低電池歐姆極化，提高電池和電池系統的效率，達到可與鋰離子二次電池比高下的狀態。
記者：衣院士，在資源與環境壓力日益增大的今天，儲能技術有何現實意義和重要性？國家、科研人員、產業界應如何推動這一領域的技術進步與產業繁榮？
衣院士：儲能在發展風能、太陽能與提高電網的安全性方面均有重要作用。在應對環境污染、提高可再生能源利用比例、減少中心城市的用煤量、治理霧霾等領域均能發揮重要作用。國家應大力支持儲能電池的發展，特別要提高儲能用鋰離子電池的安全性，提高全釩液流電池的可靠性、耐久性和總效率的基礎與應用研究。研究建議按官、產、學、研相結合的促進方式進行，利于企業界進入這一有前途、利國利民的行業。
人物簡介
衣寶廉，中國科學院大連化學物理研究所研究員，大連新源動力股份有限公司名譽董事長，“十五”、“十一五”國家“863”《電動汽車重大專項》專家組成員和燃料電池發動機責任專家。2003年當選為中國工程院院士。
衣寶廉院士主要從事化學能與電能的相互轉化及其相關領域的研究與開發。20世紀70年代參加并領導了航天堿性燃料電池系統的研究；80年代將燃料電池技術應用于水溶液電解工業節能和電化學傳感器；90年代作為科技部“九五”攻關和中科院重大項目“燃料電池技術”的負責人，組織領導了質子交換膜燃料電池、熔融碳酸鹽燃料電池和固體氧化物燃料電池的研究，在質子交換膜燃料電池技術方面取得突破性進展并形成自主知識產權；積極推動大連化物所與國內企業聯合成立了新源動力股份有限公司，開發批量生產技術并開拓市場；“十五”期間與燃料電池工程中心和新源動力股份有限公司的領導一起，組織進行30～100kW車用燃料電池發動機的研制。
衣寶廉院士先后獲得國家和省部級獎7項，專利22件，在國內外學術刊物發表論文124篇。撰寫出版了燃料電池專著《燃料電池——原理、技術與應用》。先后培養了博士后、博士和碩士40名。
